Il y a dans un foyer de maçonnerie (ou foyer naturel) une partie cachée que l’on nomme chambre à fumée (ou avaloir). Cette section du foyer de maçonnerie est difficile d’accès et très fréquemment négligée. Un feu de cheminée peut facilement commencer dans la chambre à fumée, et d’ailleurs cela arrive régulièrement, et souvent les gens ne s’en rendent même pas compte. En effet, les petits feux dans les chambres à fumée ne sont pas nécessairement perceptibles pour l’utilisateur, mais ils n’en sont pas moins dangereux pour autant.
Lors du brossage de la cheminée, la chambre à fumée n’est pas nettoyée, ni lorsque vous videz vos cendres ou brossez les pierres de l’âtre, car il faut absolument entrer à l’intérieur du foyer, démonter le registre, et là seulement on est mesure de nettoyer la chambre à fumée, et encore, il faut posséder les bons outils et l’expérience nécessaire.
Pour que le travail de ramonage soit complet, les 3 sections du foyer de maçonnerie doivent être nettoyées :
Le ramonage complet d’un foyer de maçonnerie est un travail de professionnel. Il requiert un outillage et un équipement spécifique, et un ouvrier entraîné.