La sous-protection, comme son nom l'indique, est une protection installée sous le bardeau et est essentielle à l'obtention d'une toiture parfaitement étanche. En effet, les bardeaux seuls ne sont habituellement pas suffisants pour empêcher les infiltrations d'eau. En fait, la toiture devrait être étanche avant même de poser le bardeau, et c'est là que la sous-protection prend toute son importance. Elle devrait toujours être présente, peu importe la pente, car elle constitue une ultime protection contre toute faille qui pourrait survenir au niveau du bardeau.
Les membranes de sous-protection sont la dernière ligne de défense contre les infiltrations. En effet, si l'eau, la neige ou la glace réussissent à s'infiltrer sous le bardeau à cause d'un bris, de vents violents, ou de tout autre cause, ces membranes sont là pour empêcher que ces infiltrations n'atteignent le bois et l'entretoit pour causer des dommages qui pourraient être importants et coûteux. En plus, elles empêchent l'humidité et la chaleur de l'entretoit et la résine du bois sous-jacent d'attaquer le bardeau. Dans certains cas, elles permettent aussi d'obtenir une résistance au feu de classe A.
Il y a essentiellement deux types de membranes de sous-protection : les membranes étanches à l'eau (Water Proof), et les membranes résistantes à l'eau (Water Resistant).
Autres appellations : Membrane d'étanchéité, Protection d'avant-toit, Protecteur contre l'eau et la glace.
Les membranes de sous-protection étanches à l'eau sont des membranes auto-adhésives constituées d'asphalte élastomère sur un support de fibre de verre. Ces membranes, installées sous le bardeau, sont épaisses, très résistantes et munies d'un adhésif leur permettant de coller à la toiture et d'offrir une protection supérieure. Elles sont d'abord conçues pour empêcher les infiltrations d'eau dues aux pluies avec vents violents, aux digues de glace et aux amoncellements de neige qui se produisent dans des endroits particuliers de la toiture.
Les membranes étanches à l'eau sont installées sur les rebords de la toiture comme les avant-toits et les rives, mais pour une protection supérieure, il est fortement recommandé de les installer aussi sous les noues, sur les faîtières et arêtiers, autour des lucarnes, des cheminées, des évents, des puits de lumière et de tout autre item ou structure du toit. En effet, ces endroits sont particulièrement vulnérables et nécessitent une protection supplémentaire. Elles sont aussi très efficaces pour les régions en pente douce de la toiture (≥ 2/12 et < 4/12).
Pour les avant-toits, la pose d'une membrane étanche à l'eau diffère selon que la pente est douce, moyenne ou forte. En effet, pour les pentes douces, la membrane doit se prolonger 61 cm (24 po) au-delà de la face intérieure du mur extérieur du bâtiment; pour les pentes moyennes et forte, la membrane doit se prolonger 30 cm (12 po) au-delà de la face intérieure du mur extérieur du bâtiment.
Voici les membranes de sous-protection étanches à l'eau des fabricants les plus connus:
CertainTeed: WinterGuard
BP : Gripgard, Weathertex
IKO : ArmourGard, GoldShield, StormShield
CRC : StormTamer
GAF : WeatherWatch, StormGuard
Owens Corning : WeatherLock, DeckSeal
Autres appellations : Protection de platelage, sous-couche, membrane synthétique, papier noir.
Les membranes de sous-protection résistantes à l'eau sont des membranes conçues pour apporter une protection supplémentaire sous le bardeau. Par contre, contrairement aux membranes étanches, elles ne contiennent pas d'adhésif et ne peuvent pas coller au platelage de la toiture, et doivent donc être tenues en place par des clous ou des agrafes selon le cas. Les membranes résistantes à l'eau se divisent en deux catégories : les membranes organiques et les membranes synthétiques.
Les membranes organiques, le traditionnel "papier noir", sont constituées d'un feutre souple de fibres organiques imprégné d'asphalte saturant. Elles sont peu résistantes au déchirement, au plissement et au gondolement, et peuvent s'assécher et se désintégrer avec le temps. Certaines membranes organiques sont enduites d'asphalte modifié SBS et renforcées avec du fibre de verre. Elles sont donc de meilleure qualité et offrent une plus grande durabilité que les membranes organiques traditionnelles
Les membranes synthétiques sont constituées d'un mat de polypropylène imprégné des deux côtés. Elles peuvent aussi être enduites de polyoléfine et contenir des agents anti-UV. Les membranes synthétiques sont beaucoup plus solides que les membranes organiques et offrent une grande résistance au déchirement, au plissement et au gondolement, en plus de pouvoir rester exposées plus longtemps aux intempéries (jusqu'à 6 mois dans certains cas).
Pour les pentes ≥ 4/12, une épaisseur de membrane résistante à l'eau est suffisante.
Pour les pentes douces (≥ 2/12 et < 4/12), deux épaisseurs sont nécessaires. Ces deux épaisseurs peuvent être remplacées par une épaisseur de membrane étanche.
Voici les membranes de sous-protection résistantes à l'eau des fabricants les plus connus :
CertainTeed
Synthétique: DiamondDeck, RoofRunner
Organique: Roofers' Select, ShingleFelt 30
BP
Synthétique: SureDeck, DeckGard
Organique: Type #15, Type #30
IKO
Synthétique: RoofGard-Cool Grey, Stormtite
Organique: ---
CRC
Synthétique: RoofGard-Cool Grey, Stormtite
Organique: ---
GAF
Synthétique: DeckArmor, TigerPaw, FeltBuster
Organique: Shingle-Mate, Roof-Pro, VersaShield
Owens Corning
Synthétique: ProArmor
Organique: Fiberglas